控制系统的第一代产生于1930年到1940年,主要代表是以基地式仪表为代表的机械控制技术。第二代产生于1950年,主要是电气控制技术为主的继电器控制技术和调节器为代表的模拟控制技术。目前所称的控制系统是第三代控制系统,诞生于二十世纪七十年代,主要技术代表是用于流程工业的集散控制系统(DCS)和用于离散工业的可编程控制器(PLC)。 PLC和DCS是第三代控制系统的代表,在冶金、电力、石油、化工、轻工等工业过程控制中应用的很多,PLC和DCS功能相似,但其实使用领域有很大的差别,PLC使用在如绕线机、包装机等,而DCS则使用在航天、大型工业控制,最近几年DCS和PLC公司都转向共同称之为“混合型