构成有线网络的传输媒介主要依赖铜缆或光缆;但有线网络在某些场合要受到布线的限制,特别是当要把相隔较远的节点连接起来时,敷设专用通信线路的布线施工难度大、费用高、耗时长,对正在迅速扩大的连网需求形成了瓶颈。无线局域网的出现克服了上述缺点,因此无线局域网发展比较迅速。基于802.11b的产品已成为应用主流。