由于能源成本日益攀升,太阳能发电正逐渐成为一项可行的替代能源。德国政府通过立法,推出各种激励手段积极鼓励可再生能源的使用(如《再生能源法》 “Energieeinspeisungsgesetz”),受此驱使,至2007年,该国一直是全球最大的太阳能市场。而现在,其它国家已超过德国,例如西班牙在2008年的新建太阳能发电厂数量居全球之冠,而意大利、法国和美国的已安装太阳能发电容量预计将呈大幅增长。