LED发展到如今已有近40多年的历史。第一批商业化的LED出现于己于1968年,尽管多年以来LED一直受到颜色和发光效率的限制,但由于GaP和GaAsPLED具有长寿命、高可靠、工作电流小、可与TTL、CMOS数字电路兼容等许多优点,因而受到使用者的青眯,开始进入包括宇航、飞机、汽车、工业应用、通信等多种应用领域,到1996年LED在全世界的销售额已达到几十亿美元。