社会工程学(Social Engineering,又被翻译为:社交工程学)在上世纪60年代左右作为正式的学科出现,广义社会工程学的定义是:建立理论并通过利用自然的、社会的和制度上的途径来逐步地解决各种复杂的社会问题,经过多年的应用发展,社会工程学逐渐产生出了分支学科,如公安社会工程学(简称公安社工学)和网络社会工程学。