IEEE802.16-2004标准的设计初衷是解决固定接入的问题,而IEEE802.16e则面向移动设备如何接入WiMAX网络而设计的。前者的调制方式时OFDM,后者的调制方式是OFDMA,与OFDM的相同之处在于都把载波分割为多个子载波,不同之处在于OFDMA比OFDM更进一步,经多个子载波再合并为子信道。 802.16-2004媒体接入控制层(MAC)为长距离的连接做过优化,可以容忍更长的时延以及时延的变化。在无需照牌频率范围内WiMAX设备使用时分双工通讯模式(TDD),在需牌照频率范围内可以使用时分双工通讯模式(TDD),也可以使用频分双工模式(FDD)。 在802.16-