当初USB是为了取代原先架构在PC的各种接口(如打印机的并行接口、通信协议的串行外围设备接口)而设计开发的。因此,对于现 今许多共享的外围设备类型以及更多的特定设备的使用来说,USB算是非常多用途与多方面的;也因此,才被称之为通用串行总线。 在目前标准的外围设备中,包含了鼠标、键盘、移动硬盘、扫描仪、打印机等,都已配置了USB接口。有的笔记本电脑甚至仅配置 USB接口来作为接口设备的连接犭用。这种USB接口的设计与使用已经慢慢地延伸到数据采集的单元中,如测试仪器以及I/O控制或监 测设备等领域。当然,这也意味着,过去传统使用并行端口或串行端口的外围设备,已逐渐地采用(或是并存)USB接口