任何拥有笔记本电脑的人都会察觉,当依靠电池供电时,其便携设备的行为与使用交流主电源供电时不同——显示屏变暗、处理器的时钟变慢、系统只要有可能就会转入待机或睡眠状态。PDA用户也发现,在停止使用一段时间后显示屏将变暗,设备甚至进入睡眠状态。蜂窝电话用户也已经注意到,背景光和按键照明在完成拨号之后会熄灭。事实上,这些可见行为的背后是软硬件技术和节电机制在发挥作用。 全速运行、待机和睡眠等宏观行为利用CPU的固有能力通过降低工作电压或时钟频率来节省功耗。除了全面地改变系统状态外,大多数设备用户察觉不到的是,实际的电源管理也能够逐渐地改变系统状态,这种情况在一秒之内可以发生数百次。