对许多需要数安培供电电流的应用而言,三端输出可调线性稳压器有易用、低成本和完全片上过载保护等特点,如美国国家半导体公司的 LM317。增加数个元器件可以使三端稳压器具备一种高速度的短路限流能力,从而提高可靠性。限流器可将最大输出电流限制在一个安全的恒定水平IMAX上,避免稳压器的损坏。当出现一个故障状况时,传输晶体管上的功耗近似于 VIN×IMAX。要让设计的稳压器能承受过载,就需要谨慎地选择元器件的额定值(经常是留了过大的余地),除非可以在故障发生时降低或折叠(foldback)输出电流。 图 1 中的电路包括折叠电流限制功能,通过增加反馈电阻器R4保护传输晶体管。在正常情况下,晶体管Q2