在过去的一百多年中,照明光源经历了三个重要的阶段:白炽灯,荧光灯,HID灯。其中白炽灯是第一代光源,荧光灯是第二代光源,高强度气体放电灯是第三代光源(HID)。如今在照明界具有广阔的发展前景的LED光源被称为第四代光源。