激光器,由于具有极为狭窄的线宽,很适宜做各种干涉仪的光源。使干涉仪的一支臂中的光束从可动目标上反射或散射,然后与没有频移的光束重新复合,则使用适当的探测器,就能直接观察到多普勒移动。运用这种零拍探测方式的速度计已用来测量液流的速度,或测量不可能直接进行测量的物体的速度。外差装置也有报导,在这种装置中,参考臂的调制是利用从声波上的布喇格反射,或利用在电-光物质中的频率变换来完成的。