2~5 μm中红外波段激光在定向红外对抗、反恐、生物医疗、环境监测、光通讯、强场物理、激光聚变等方面有重要应用, 还可用作5~20 μm中远红外激光输出的泵浦光源。从1 μm的Nd3+和Yb3+, 1.5 μm的Er3+, 2 μm的Tm3+和Ho3+, 2~3 μm的Tm3+和Cr2+, 3 μm的Er3+、Ho3+、U4+和Dy3+, 到4 μm的Fe2+和Ho3+, 再到大于4 μm的Dy3+、Er3+和Pr3+等, 不断向中波红外方向拓展, 是激光晶体发展的前沿。本文综述了近几年中红外波段激光晶体的研究现状, 并对其未来发展进行了简要评述。文中还涉及到部分透明陶瓷的工作。