受控热核聚变的苛刻要求是使燃料小丸加热到10,000电子伏之温度,这时聚变反应速度接近其最大值。但仅仅加热是不够的,因为在产生的核能超过输入的激光能量约100倍(这是实用规模发电厂所要求的)以前,激光加热方法中所用的直径为亚毫米的小丸已散掉了。