在本书中，编码或代码（code）通常指一种在人和机器之间进行信息转换的系统（体系）。 换句话说，编码便是交流。有时我们将编码看成是密码 (机密)，其实大多数编码并不是的。大 多数的编码都需要被很好地理解，因为它们是人类交流的基础。 在《百年孤独》的一书的开篇， 马尔克斯回忆了一个时代， 那时“世界一片混沌， 许多 事物没有名字。 为了加以区别才给事物各个命名。”这些名字都是随意的，没有什么原因说明 为什么不把猫称为狗或不把狗称为猫。可以说英语词汇就是一种编码。