光束发散性是决定脉冲及连续激光器用途的一个重要因素。激光的发散度决定了有多大的能量能被传送到目标,因而,它就成为决定一个给定激光器用于加工、通讯或雷达时的效能的主要因素。此外,光束发散性的精确测量对于激光束尺寸的测量和光学望远镜的准直也是很重要的。