近年来,在扩大激光波长范围以及在发展激光辐射频率的可调、可控和稳定化方面已经取得了很大的进展。这样就能开始进行用激光辐射控制选择性的化学反应的系统研究。这个问题,对于把相干光用于化学,特别是光化学和核化学,是一个非常重要的问题,并且可能用于生物、医药以及其他领域的一个重要问题。这个问题的基本思想在五十年前就有了,即有可能利用物质在吸收光谱上的差别——它们与光选择性的相互作用的这种差别是明显存在的,它不仅用来分析物质的组成和结构,而且用来选择性地使它们改变组成和性质。