要预测像激光器之类迅速发展的技术的发展情况,三十年的确是很长的。任何人想推测激光器在一个相当长的时期内的未来发展情况,都可能是徒劳的。但是对于5~10年的时间,倒可以作出比较准确的估计。因此,这里的讨论重点在于某些应用的近期发展情况。但也对三十年内的情况做了一些预测。