1960年红宝石激光器获得振荡,不久便开始了医学和生物学中的激光研究。很早就着手把氙灯换成激光用作网膜光凝固装置的光源。关于激光治癌,早期的研究使用脉冲激光,不能充分破坏肿瘤,而且由于冲击压力的作用会使活的癌细胞有转移的可能。因此对于激光治癌是有人唱反调的。以后,由于CO2激光、Nd:YAG激光、氩离子激光等高功率连续波激光的出现,使激光治癌的研究迈进一步。