自1960年第一台激光器问世以来,已有300多种激光测距机用于世界各国的陆海空三军中。但是,目前装备的测距机和指示器大都采用Nd:YAG激光器,随着这些设备的大量装备和广泛使用,已逐步发现该器件的缺点,其最大缺点是在战场或训练场上对人眼不安全。由于Nd:YAG激光器工作波长较短(1.06 μm) 硝烟霾雾对其衰减很大,而实际战场情况相当复杂,敌对双方往往在恶劣气候条件下作战,或有意施放烟幕,会使这种测距机失去测距能力。