有关用于卫星跟踪的脉冲式测距激光器的工作是年2月在戈达德开始的。它的主要目的是为“将来”的需要发展一台高精度的跟踪系统。早在1964年,第一台激光角立方体装备的宇宙飞船,信标探险者-Β被射入轨道并用我们的激光测距系统跟踪。这时获得了几米的跟踪误差。今天,十艘装有激光角立方体的宇宙飞船在轨道上运行,并被其测距噪声和精度在十分之一米和不到十分之一米范围内的超精确激光测距系统跟踪。激光测距误差(偏压和噪声)1971年约50~70厘米,1973年约10~30厘米,现在约为5~8厘米。对地球重力场、地极移动和地球旋转变化的新的研究正在采用这些激光系统。本文叙述了最新的戈达德系统、它们用于我们的地球动力学计划,并进一步讨论用实际的现场数据获得的精确度。