近些年来，特别在巨大市场及广阔应用前景的推动下，无线移动通信技术的理论研究、应用开发得到广泛大力的资金支助。八十年代初的第一代(1G)及其后期开发的第二代(2G)无线移动通讯系统主要用于语音传送。本世纪初开始投入市场的第三代(3G)则能提供高得多的数据传送速度且具有更大的灵活性，如引入了一些多媒体应用：电话会议、无线上网等。而高速图像影视传送则是留给第四代(4G)的任务--即所谓宽波段(wideband)无线移动通讯，预期将在十年内完成。无线通信之所以能有如此快的发展是因为它比起有线的优势，如：(a)随身携带的“电子地图”：全球定位系统(GPS)随时提供所在地的地图；(b)野外急救人员及时同医院交互信息：如X射线照片；(c)灾后迅速重建通讯系统。不言而喻，在军事领域也有特殊重要意义。