单片机是一种由RAM、ROM和CPU组成的微控制器，可实现定时、计数和多种接口功能。本课程设计致力于学习和开发基于AT89C51单片机的电子时钟，通过数码管显示时间，并通过控制键调节时间和切换省电模式。使用Proteus进行设计和仿真，节省了硬件资源。