自1997年起，《中国城市统计年鉴》记录到地级以上城市和县级城市采用不同的统计制度，导致两类城市的一些统计指标失去可比性。该变化在刊物的第四部分附录中有所解释。附录对主要统计指标进行了详细解释，帮助读者理解在不同统计制度下产生的数据差异。这一变化意味着在分析城市社会经济发展趋势时，需要谨慎考虑地级以上城市和县级城市的统计数据，以避免不准确的比较。这也为研究者提供了更准确理解城市发展格局的可能性，促使他们在使用《中国城市统计年鉴》中的数据时更加谨慎。