词法分析是编译器构建的第一阶段，负责将源代码分解成语法单元（标记），为后续语法分析提供基础。Lex作为一种词法分析器生成器，能够根据开发者定义的正则表达式规则，自动生成对应的词法分析器代码。

开发者通过编写Lex文件，定义词法规则和识别到对应模式时需执行的动作代码。Lex工具会将该文件编译成可执行的词法分析器。

在实际应用中，Lex常与语法分析器生成器（如Yacc或Bison）配合使用，共同完成从源代码到目标代码的转换。