随着煤转化工业对转化率和生产效率要求的进一步提高，煤的热转化过程更趋向于在高温高压转化器中进行。在高温高压的液态排渣燃烧炉和气化炉中，煤中矿物质完全熔融成熔渣形式再排出。对于采用液态排渣和水冷壁的气流床气化炉，要求煤灰熔融温度低于操作温度，熔渣黏度范围为2.5～25.0 Pa·s，且在操作温度范围内黏度随温度的波动较小。因此，气化过程中煤灰的熔融性和黏温特性是影响熔渣流动的关键因素。笔者论述了传统灰熔融评价方法的发展过程，各国标准方法的原理都是通过被压实样品在升温过程中的形变来判断得出熔融温度，但仅靠熔融温度无法提供实现现代大型气化过程精细化控制所需信息，而对煤灰熔融过程的全阶段测试有助于更准确地指导实际生产。对比各国研究者对熔融过程的定性和定量研究表明，熔融温度中的变形温度并非煤灰开始熔融的温度，针对煤灰沉积、烧结等问题，熔融全过程测试提供的开始收缩温度和热力学计算预测的液相最初形成温度有助于更准确地预测煤灰可能产生沉积或烧结的温度。黏温特性的测试目前仍依靠高温旋转黏度测试法，该法耗时较长且流程繁琐，因此研究者更趋向于用更简便和省时的方法实现对适用样品的黏温特性的快速筛选。