针对大同矿区刀柱采空区安全上行开采问题，运用UDEC数值模拟软件研究了刀柱采空区形成时和上行长壁开采过程中采场应力分布特征以及刀柱煤柱的塑性区分布规律。研究表明: 下煤层刀柱开采引起刀柱煤柱应力集中；上行开采引起刀柱煤柱应力分布的进一步演化，根据各刀柱煤柱受采动应力的影响将其分为应力降低区、应力升高区和应力稳定区；主关键层初次破断时，超前位于上行工作面下方的刀柱煤柱应力峰值及塑性区分布范围达到最大。晋华宫矿刀柱采空区上行开采底板位移观测情况验证了研究成果的可靠性。