针对我国华东和华北部分矿区厚松散层下采煤诱发工作面压架、突水和地表塌陷等问题，在系统总结采动覆岩承载结构理论相关学术进展的基础上，基于前人研究成果，提出了厚松散层的松散层拱结构模型，综合理论分析、数值模拟、现场探测和工程应用等方法研究揭示了松散层拱对载荷传递、岩层运动及地表沉陷、覆岩破断失稳的影响机理。研究结果表明：松散层拱的形态为长轴位于工作面走向的椭圆，当松散层厚度大于松散层拱矢高和厚度之和时，松散层在运动变形过程中能够形成松散层拱。工作面回采过程中，松散层拱周期性失稳并逐渐向上部发展，控制着其上覆岩层移动和变形，同时将上覆地层载荷向采空区四周转移，受松散层拱承载作用影响，松散层下部岩层载荷分布可以划分为松散层拱内卸压区、松散层拱基增压区和松散层拱外原岩应力区，进一步获得了考虑松散层拱载荷传递效应的松散层载荷折减系数计算公式，修正了关键层判别时的松散层载荷折减系数的计算方法。松散层拱的破断和失稳将导致地表快速下沉，地表下沉速度会随松散层拱周期性破断失稳而呈现出跳跃性变化，当松散层中能形成松散层拱且关键块体能够保持稳定，厚松散层地质条件下开采时采空地层不会出现切落，地表不会出现塌陷。