连续采煤机短壁机械化开采技术在提高煤炭资源采出率、促进我国煤炭工业高质量发展等方面发挥着重要作用。改革开放以来，我国连续采煤机短壁机械化开采技术实现了“由弱到强”的发展历程，依靠相关技术与装备科技的创新，支撑着煤炭资源采出率持续提升。从煤柱及不规则块段开采、“三下”压煤开采、露天边帮压煤回收、中小煤矿采煤机械化升级改造和延长矿井服务年限等方面，全面系统阐述了我国煤炭工业对短壁开采的技术需求，并系统回顾和总结了连续采煤机短壁机械化开采的工艺、理论及装备的发展历程。工艺方面，连续采煤机短壁采煤法从房柱式发展到旺格维利式，再到以块段式采煤为代表的现代房柱式采煤法，形成了具有中国特色的短壁机械化开采技术体系。从回采方式、通风方式和顶板管理等方面总结了3种工艺的特点，并指出块段式采煤是短壁开采的高级阶段。理论方面，从短壁开采的煤柱稳定性、地表沉陷控制、顶板控制等方面总结了短壁开采理论的研究进展。装备方面，研制了连续采煤机、锚杆钻车、梭车、连续运输系统、给料破碎机、履带行走式液压支架、铲车、柔性连续运输系统等系列化、成套化的短壁机械化开采装备，促进了煤矿短壁装备的国产化进程及其技术进步。