电机为额定电流时，电机就为额定升温，热继电器不动作的。在过载电流比较小的情况，热继电器要过段时间才能动作，在电机过载电流比较大的情况，热继电器只需要很短时间就会动作。所以说，热继电器基本上可以说是电机过载保护非常合适的低压电器元件。 说到过载保护，那么过载保护动作过程又是怎样的呢？ 当过载电流经过电阻丝的时候，双金属片会受热膨胀，原因是使用的两片双金属片的膨胀系数不同，膨胀后产生弯曲位移动作，切断热继电器的常闭触点，从而断开控制电路使得接触器线圈失电，使得接触器主触头分断让电机停止工作，起到了过载保护的作用，从而保护了电机的安全。 一般电动机的电气控制系统是完整的，必须有短路保护和过载保护。所以在电气控制系统中这两种保护是必不可少的。 为什么有了过载保护还要短路保护呢？ 这个问题要从热继电器说起。由于热继电器的热惯性，热继电器不会因为电机短暂的过载冲击电流或者短路电流而立即动作。因此，在电动机用热继电器做过载保护的时候，必须设计短路保护，解决热继电器短时过载冲击电流或者短路电流不动作的情况。 在设置过载保护、短路保护、过流保护等时，虽然都是电流保护，但它们所用的电器元件是不能互换的。因为故障电流的动作值、保护特性和保护要求以及使用的元器件不同。 电动机的电气控制系统图中，一般有FR和FU，FR是热继电器，FU是保险管。它们构成了完整电气控制系统的基本保护环节。