会话初始化协议是互联网工程任务组（IETF）制定的协议标准，在多个RFC（Request for Comments）文档中被进行了描述说明。RFC3261是最近的一个RFC，一般称它为SIP版本2。SIP是一个应用层的协议，用来建立，修改，终止会话（sessions）或是多媒体通话（multimedia calls）。这些会话可以会议（conferences），e-learning，网络电话和一些相似的应用。它是同HTTP协议相类似的文本协议并且被设计用来发起，保持，关闭用户之间的交互会话。目前SIP已经是VoIP领域被广泛使用的协议之一了，市场上几乎每一台IP电话都会支持它。