ANTLR是ANother Tool for Language Recognition的缩写“又一个语言识别工具”。从名字上可以看出在ANTLR出现之前已经存在其它语言识别工具了（如LEX [1]，YACC [2]）。ANTLR的官方定义为：根据一种可以嵌入如Java, C++或C#等辅助代码段的文法，来构筑出相对该文法的识别器，编译器或翻译器的一种语言工具框架。