在3D-SPIHT编码的基础上，提出基于不对称小波树的分方向4D-SPIHT编码算法，通过构造4维不对称小波树结构，使得每一维上的小波分解级数可以灵活选择；根据小波树特点，将各小波频带按方向独立进行SPIHT编码，从而加快编码速度。实验结果表明，该算法能较有效地去除三维体数据之间的相关性，在不明显增加算法复杂度的基础上，提高压缩性能和编码效率。