在深入研究现有指纹分类算法的基础上，提出了一种基于结构的指纹分类算法。利用指纹图像的方向场信息，用Poincare索引值检测出方向场中不连续的点——奇异点，根据奇异点的数目和相互位置关系以及指纹脊线的结构特征确定指纹的基本类型。该算法为匹配算法提供指纹类型信息，可极大地提高算法的匹配速度和匹配精度，具有较好的使用意义。