为了表征红球菌中细菌的长链环烷（c-alkane）降解，我们分析了19种物种中烷烃羟化酶基因（alkB）与长链c-烷烃降解之间的关系。 使用长链正构烷烃作为底物从自然界中分离出的11株菌株被鉴定为赤红球菌，并且所有菌株均携带alkB [alkB R2型]。 该基因类型也由其他两个物种Rhodochrous和R. baikonurensis携带。 共有17种红球菌属携带alkB，但基因类型互不相同。 R. rhodnii和R. coprophilus这两个物种不携带alkB，并且它们的长链c-烷烃降解水平较低。