已经表明，热力学的第一原理遵循能量和线性动量的守恒定律。 第二热力学原理是在实现积分因子（即温度）的基础上，从第一热力学原理出发，是一个守恒定律。 热力学第一原理的意义在于，它指定了热力学系统状态，该状态取决于守恒定律之间的相互作用，并且由于守恒定律的非可交换性而处于非平衡状态。 热力学第二原理的实现指出了热力学系统状态向局部平衡状态的转变。 相变是这种转变的例子。