在高速信号发生应用中,带宽和分辨率是关键要求。新型信号发生应用运用高速数模转换器(DAC)来产生各种不同类型的波形,包括单音直至具数百兆赫兹带宽、复杂的多通道波形。这些应用要求高速DAC足够快,以在不牺牲模拟性能的前提下产生这些波形。在很多信号发生应用中,相位噪声会限制通道的数量以及可能实现的通道间隔。传统上,相位噪声由驱动DAC时钟输入的时钟信号引起,不过DAC增加的任何相位噪声都会出现在输出频谱中,并限制可能产生的信号。对任何通用信号发生应用而言,理想DAC的速度应该尽可能快,且噪声低、线性度高、附加性相位噪声非常低。这些性能规格中的任何一项如果缺失,那么所产生的波形都不足以满足应用的要求