梅迪及其合作者首次在斯坦福大学实验成功后仅十年时间,自由电子激光器已成为陆基定向能武器的第一位候选者,用来摧毁处于助推段和初期中段弹道上的弹道导弹。今后数年内,为防御弹道导弹,自由电子激光器面临一些关键性的挑战和重大阶段。但是它的支持者相信这些问题都能得到解决。