美国国家航空与航天局刘易斯研究中心设计并制造了一台闭合的连续波二氧化碳高功率激光器,以支持对高功率激光器作可能的应用的鉴定和估价的研究。所设计器件能产生高达70千瓦功率的直径为1~9厘米的环形激光束。采用放电激励、自持的或电子束维持的都可以。这台激光装置有两种用途。第一,它在提高高功率CO2激光器在电激励、激光化学、输出光束的质量等方面技术水平的研究中提供一种多用的工具,所有这些方面无论在其激光应用是有关政府的或是有关工业的都是重要的。第二,这台装置为类如推进、功率变换和材料加工等各种各样的应用实验提供界限分明的连续波光束。