弹性应变能是材料在受到外力作用时发生形变所储存的能量。这种能量是由于材料内部原子或分子的相对位置改变而产生的。当外力撤去后，材料能够恢复到原始状态，同时释放储存的弹性应变能。这种能量在材料科学、工程力学等领域有着广泛的应用。例如，在机械零件的设计中，需要考虑材料的弹性应变能，以避免零件在受到外力时发生过度变形或破坏。此外，在地震工程中，弹性应变能也是评估建筑物抗震性能的重要指标之一。了解弹性应变能的概念和应用，对于材料科学和工程力学的研究和应用具有重要意义。