在过去的十年中，人们对冠状动脉疾病的发病机理有了重大进展。 现在不仅清楚地确定了潜在的机制，而且以低成本和最小的副作用提供了有效的医学疗法。 尽管取得了这些进展，但心血管事件仍然是美国和西方世界死亡的主要原因。 对提供适当的心血管护理的许多因素的分析强烈表明，主要原因是医学会发布的指南过于严格。 本文为构建动脉粥样硬化临床指南（即已知的动脉粥样硬化病理生理学）提供了更为广阔的基础。 如果病理生理学成为动脉粥样硬化治疗建议的基础，则可以使用风险/获益分析来确定针对任何特定个体的适当预防性治疗。 结果将是有更多的人有资格进行动脉粥样硬化的预防性治疗，并且将以最低的成本挽救许多生命。