交流电机可分为同步电机和异步电机两大种类,如果电机转子的转速与定子旋转磁场的转速相等,转子与定子旋转磁场在空间同步地旋转,这种电机就称为同步电机。如果电机转子的转速不等于定子旋转磁场的转速,转子与定子旋转磁场在空间旋转时不同步,这种电机就称为异步电机。异步电机具有结构简单、价格便宜、运行可靠、维护方便、效率较高的优点,得到广泛应用。其主要缺点在于功率因数低,运行时必须从电网吸收无功电流来建立磁场,故其功率因数小于1。