尽管各种激光器都能产生相干光朿,但是它们的工作方式并不相尚,用途也不一样。例如,CO2激光器发射长波激光,可用来切割或者焊接钢铁。有些激光器却是用半导体晶体制成的,它们的功率只够用来传输信号。1975年发明的准分子激光器属于第三种类型,它发射紫外波段激光,可在材料上刻印标记,而且激光产生的热效应不会使材料或产品受到损伤。